Начинавшееся как ни к чему не обязывающая музыкальная шутка для друзей и знакомых, трио BILLY'S BAND стало, пожалуй, самым ярким открытием клубной сцены Питера в 2002, а его программа, в которой кавер-версии песен Тома Уэйтса органично чередуются с собственным материалом, смешивающим сюжеты Американской Готики с сугубо местными жизненными наблюдениями, историями и городскими мифами (сами музыканты определяют свой стиль как "похоронный диксиленд с бесконечных хэппи-эндом"), создала ему, поистине, культовый статус у слушателей обеих столиц, а вслед за тем и Европы.
Основатель BILLY'S BAND, Вадим "Билли" Новик родился 30 октября 1975 в Ленинграде и свою первую группу РЕАНИМАЦИЯ, в которой сам он играл на барабанах и пел, организовал ещё школьником, в конце 80-х. Главным музыкальным достижением группы стало участие в конкурсе самодеятельности питерских школ и профтехучилищ весной 1990, где РЕАНИМАЦИЯ заняла третье место, получив ценный приз в виде комплекта пластинок отечественных рок-звёзд. Вскоре после этого РЕАНИМАЦИЯ распалась, а Новик, взяв пару уроков гитары у лидера КОРПУСА 2 Вадима Новикова, пел битловскую классику на улице и в подземных переходах, пока не попал в группу ОСКОЛКИ, которую организовал такой же юный битломан, певец Лёша Алексеев.
Следующие пять лет Новик играл на соло-гитаре в ОСКОЛКАХ. Они выступали в немногих тогда рок-н-ролльных клубах и регулярно участвовали в битловских днях рождения, проводимых неутомимым Колей Васиным. В 1995 Новик ушёл, потеряв интерес к музыке, а ОСКОЛКИ незаметно распались. Следующие четыре года он работал в детской больнице и о сцене не помышлял. Тем не менее, в июле 1999 Новик неожиданно для себя вернулся к музыке, став директором клуба "Boom Brazza", открывшегося в подвале многоэтажного дома на Охте. По сути дела, "Boom Brazza" стал первым в Питере частным клубом - там не было ни строгого расписания работы, ни входной платы, а публика и группы подбирались на основе взаимной приязни. Арт-директором "Boom Brazza" был гитарист и певец Андрей "Рыжик" Резников (р.17.10.80 в Ленинграде) - в середине 90-х он играл грандж с группой ПЯТНО и панк-рок с ДНЁМ Д.
Примерно тогда же Новик впервые открыл для себя творчество Тома Уэйтса - знакомство состоялось благодаря альбому "The Asylum Years" (1983), на котором был представлен самый ранний материал американского композитора, певца и киноактёра. Попробовав спеть песни Уэйтса и обнаружив, что его близкие по манере исполнения к оригиналу интерпретации явно приходятся по душе всем, кто их слышит, Новик решился исполнить их со сцены, для чего пригласил в будущую группу Резникова.
3 октября 1999 в "Boom Brazza" состоялся "Вечер Ковбойской Музыки": зал был щедро декорирован кукурузой, а музыканты по такому случаю нарядились в ковбойские костюмы. Репертуар группы поначалу был достаточно пёстрым: немного кантри, несколько номеров Уэйтса, несколько английских народных песен вроде "My Bonnie (Lies Over The Ocean)" и т.п. Состав трио дополнил перкуссионст Карен Хаджакян.
Весь следующий сезон в их биографии ничего существенного не происходило: они изредка играли в "Boom Brazza" самую разную музыку - от RED HOT CHILI PEPPERS до ретро-материала из фильмов Тарантино. В этот период с группой периодически играл перкуссионист Дмитрий Беляев (экс-ПРАХ ПЕРУНА, позднее БУБЕНЦЫ и студия "Паровоз Рекордз"). Между тем, над самим клубом начали медленно сгущаться тучи: недовольные постоянным скоплением около дома молодёжи жильцы начали писать в разные инстанции кляузы, обвиняя "Boom Brazza" чуть ли не в распространении наркотиков! Как следствие, его пару раз закрывали, открывали снова, ставили на ремонт, пока в 2001 клуб не закрылся окончательно. Резников в сезоне 2000-2001 параллельно выступал с блюз-рок группой ГЕНЕРАТОР П.Э. и даже отметился на их дебютном альбоме "Po Vzroslomu" (2001).
Осенью 2000 дуэт Новика и Резникова взял название BILLY DILLY'S BAND - от имени одного из персонажей старинной народной баллады "Stagger Lee" (или "Stag-O-Lee"), мрачной истории двух карточных шулеров с летальным исходом. В начале 1959 эта песня в исполнении Ллойда Прайса на протяжение месяца возглавляла американские чарты, а позднее приносила успех Уилсону Пикетту, Томми Роу, Нику Кэйву и т.д.
В конце того же года к BILLY DILLY'S BAND присоединился третий постоянный участник, Антон Матезиус (р.24.02.73 в Ленинграде), аккордеон, перкуссия, в разное время игравший в группах ПТИЦА СИ, МУЗЫКА Т, ФЛИРТ и AD LIBITUM, а череду регулярно сменявшихся перкуссионистов завершили Марк Титов (к слову, сын бас-гитариста АКВАРИУМА и КИНО Александра Титова) и Дмитрий Максимачёв - в свободное время от собственной группы ТАНКИ.
С начала 2001 BILLY DILLY'S BAND начали выбираться с концертами в клубы: "Fishfabrique", "Лайзу", "Порховую Бочку" и т.д. Весной 2001 они сыграли в программе "English Day" на сцене "Зоопарка". Тогда же в "Boom Brazza" гостила группа туристов из Германии, которая в порядке ответного жеста доброй воли пригласила всю команду клуба - включая BILLY DILLY'S BAND - в гости. Решив, что поездка должна иметь практическую цель, группа немного обновила программу, опробовала её в т.н. Холодной Трубе, после чего месяц колесила по Германии, дав серию концертов в Берлине и Мюнхене, причём, играла как в местных клубах, так и просто на улице. Именно тогда Билли решил сменить гитару на контрабас (позднее он играл на инструменте, ранее принадлежавшем Владимиру Волкову (ВОЛКОВТРИО и т.д.)) и не без оснований считает, что настоящая история группы начинается именно с этого момента.
Перед самым отъездом Максимачёв (звукорежиссёр как по образованию, так и по призванию) записал в "Зоопарке" девятнадцать номеров, которые, по сути дела, стали дебютным альбомом BILLY DILLY'S BAND "Игры в Tom Waits" (или "Being Tom Waits"). Осенью 2001 у группы появился директор - лидер рэггей-группы С.О.К. Максим Новый, стараниями которого она значительно расширила ареал своего существования - сначала за счёт респектабельных питерских залов (типа ирландского паба "Mollie's"), а затем и московских клубов "Китайский лётчик Джа Дао", "Бункер", "Ритм-энд-блюз", "Проект О ... .Г.И." и т.п. Следом пришло время более театральных площадок: "Бродячая Собака", "Привал комедианта", "Чаплин", что заставило группу задуматься о театрализации своих концертов. (Параллельно Новик, Резников и Матезиус аккомпанировали своему директору в составе группы С.О.К.),
С активизацией концертной жизни группу покинули оба перкуссиониста, а сама она решила сменить название - со слегка легкомысленного BILLY DILLY'S BAND на более строгое BILLY'S BAND. Неудивительно, что к Новику с этих пор накрепко приклеилось сценическое имя Билли!
В марте 2002 BILLY'S BAND нанесли свой второй визит в Германию. Ему тоже предшествовала запись в "Зоопарке", правда, на этот раз были записаны и собственные песни Билли, составившие авторский альбом "Немного смерти, немного любви".
В мае BILLY'S BAND выступили на II этапе питерского рок-фестиваля "Окна Открой!" в клубе "Полигон" и, очаровав жюри, без труда пробились на гала концерт, который состоялся 23 июня на Крестовском острове. В конце июля BILLY'S BAND отправились в свою третью поездку по Германии, а осенью 2002 совершили небольшое турне по Франции и Голландии.
По возвращении из турне, оказавшегося во всех отношениях успешным (после него в репертуаре группы появилось множество новых песен), BILLY'S BAND засели в студии, чтобы реализовать свежий материал. Новый альбом получил название "Парижские сезоны" (с прозрачной отсылкой к другим россиянам, имевшим художественный успех в столице моды). К записи было привлечено ещё несколько музыкантов, в частности, пианист Александр Буткеев (р.18.11.71 в Нижнем Новгороде), который большую часть 90-х гастролировал по стране с вокальным джазовым квартетом ДАЙДЖЕСТ, бас-гитарист Сергей Вырвич (MAD LORI, С.О.К.), скрипач Максим Жупиков (AD LIBITUM, SHERWOOD), тромбонист Василий Савин (р.5.01.76 в Ленинграде) (ЛЕНИНГРАД, ЧИРВОНЦЫ), барабанщик Евгений Бобров (р.15.07.66 в Ленинграде) (O.S.A., СПОКОЙНОЙ НОЧИ, BIG BLUES REVIVAL), а звукорежиссёром вновь стал Дмитрий Максимачёв.
Декабрь 2002 был отмечен двумя значительными событиями: 7 группа отметила (естественно, в клубе "Red") пятьдесят третий день рождения Тома Уэйтса, а 19 дебютировала на сцене БКЗ "Октябрьский", приняв участие в питерской премьере новой программы Гарика Сукачёва и НЕПРИКАСАЕМЫХ "Полюби меня".
Презентация "Парижских сезонов", которые стали первым официальным альбомом BILLY'S BAND (он вышел с буклетом, новым логотипом группы и т.п.), прошла 24 января 2003 всё в том же "Реде". На его сцене был впервые представлен расширенный состав группы, BILLY'S BIG BAND, в который - помимо основного трио - вошли Савин, Бобров, Жупиков и Максимачёв (перкуссия).
1 апреля Билли Новик спел вместе с лидером БАОБАБОВ Настей Постниковой в их праздничной программе "Первоапрельская оргия". Любопытно, что в тот же день открылся официальный сайт BILLY'S BAND. Той же весной вся группа приняла участие в записи альбома Оркестра ЗАЧЕМ "Волшебная страна 03" и начала работу над своим новым диском. В процессе записи в ряды BILLY'S BIG BAND органично влился опытный музыкант - саксофонист Михаил Жидких (р.23.09.65 в Городце Ростовской обл.), который аккомпанировал на сцене и работал в студии с десятками исполнителей самых разных жанров - от эстрады и попсы до тяжёлого рока, включая Максима Леонидова, Альберта Асадуллина, Петра Подгородецкого, ОТПЕТЫХ МОШЕНИКОВ, PUSHKING, СТИНГЕР Сергея Боярского и т.д. Жупиков, между тем, ушёл, чтобы возродить группу фолк-барокко SHERWOOD.
27 июня 2003 BILLY'S BAND презентовали концертный альбом "Открытка от..", а на следующий день повторили успех на третьем фестивале "Окна Открой", где впервые играли большим составом. Всё лето они активно гастролировали как по стране, так и за рубежом, вновь сыграли на одной сцене с Гариком Сукачевым, а в начале октября записали сингл с двумя весьма неожиданными кавер-версиями - предметами их творческого переосмысления стали песни АКВАРИУМА "Поезд в огне" (немного позже она вошла в альбом-посвящение БГ "Небо", изданный Андреем Тропилло) и "Зимний сон" Алсу, которую охотно начали крутить все радиостанции.
Помимо того, в начале осени на студии Dusha Records BILLY'S BAND успели записать новую - теперь уже студийную - версию альбома "Немного смерти, немного любви" (его презентация состоялась в марте следующего года), а в январе 2004 на студии Балтик-видео начали работу над альбомом совершенно нового материала, получившим название "Оторвёмся по-питерски".
На протяжении 2003 BILLY`S BAND, без преувеличения, не сходили с экранов телевизора: их активно зазывали в свои программы как региональные, так и общероссийские каналы - дошло до того, что в Новогоднюю ночь на одному из центральных каналов выступление BILLY`S BAND было показано сразу же после поздравления Президента!
На ежегодной церемонии Night Life Awards в феврале 2004, BILLY`S BAND были названы лучшей клубной группой предыдущего года, а месяц спустя им вручили премию "ПобоRoll", призванная поощрять достижения в области живой музыки, в номинации Прорыв Года.
Летом 2004 выпуск альбома "Оторвёмся по-питерски" предварил сингл с тремя версиями заглавного номера, а также с песней "Кладбище девичьих сердец", которую Билли спел с Гариком Сукачёвым. Сам альбом увидел свет в феврале следующего года и был презентован концертами в Москве и Питере. Всё это время BILLY'S BAND непрерывно гастролировали по России и Европе, что не помешало им в течение зимы 2004-2005 записать полнометражный саундтрек к фильму студии Сергея Сельянова "Ночной продавец".
Помимо клубных концертов группа создала две полноценных театрализованных программы: "Блюз в голове" опиралась на материал собственного сочинения, а "Being Tom Waits", как несложно догадаться, делала акцент на творчество великого предшественника в оригинальных аранжировках BILLY'S BAND. Эти программы группа показывала, преимущественно, на театральных площадках: в питерском Театре Эстрады, ЦДХ и Центре Павла Слободкина в Москве. В 2005 дискографию группы пополнил DVD с записью одного из таких выступлений.
Звукорежиссёр, мультиинструменталист, певец и автор песен Олег "Гонщик" Гончаров известен, прежде всего, по работе с питерскими артистами Высшей Лиги, среди которых АКВАРИУМ, ТРИЛИСТНИК и Сергей "Чиж" Чиграков, однако, и его собственное творчество, адресованное, прежде всего, детям (что само по себе - большая редкость в мире отечественного рок-н-ролла), не лишено интереса и достойно внимания любой аудитории - кроме него такие песни, наверное, мог бы спеть только великий детский поэт Винни-Пух.
Северный Индеец Онно (как прозвал его БГ за "индейский" профиль и вороные волосы ниже плеч), Олег Гончаров родился 2 ноября 1961 в Челябинске, а в начале 80-х перебрался в Питер, где поступил в музыкальное училище им. Мусоргского (вместе с ним учились будущие участники различных инкарнаций БГ-БЭНДА и АКВАРИУМА Андрей Суротдинов и Сергей Щураков) по специальности классическая гитара, после чего работал в Дирекции Музыкальных Ансамблей и играл на бас-балалайке с оркестром народных инструментов в гостинице "Прибалтийская" (опять же, вместе со Щураковым).
В начале 1988 Дюша Романов пригласил Гончарова крутить ручки в только что собранный им ТРИЛИСТНИК (где уже играл Щураков). Осенью 1989 Гребенщиков ангажировал ТРИЛИСТНИК в полном составе как новую инкарнацию АКВАРИУМА, и Олег автоматически занял место за пультом, сменив перебравшегося в Канаду Славу Егорова.
В 1990, Гончаров, счастливый отец двух малолетних дочерей, ощущая дефицит на отечественном рынке музыки для детей, начал сочинять и записывать на студии АКВАРИУМА в ДК Связи шутливые и незамысловатые песенки, используя в них как собственные мелодические наработки, так цитаты из рок-классики, реже чужие мелодии, а в качестве текстов - свои стихи, поэзию прекрасных детских поэтов Андрея Усачёва и Олега Григорьева, анонимный городской фольклор и т.д.
Работу по мере сил поддерживали все знакомые - как музыканты АКВАРИУМА, а потом и Чижа, так и соученики Олега по музыкальному училищу, по большей части, исполнители-народники Игорь Зоточев, балалайка, Владимир Пачкунов, баян, Сергей Щураков, аккордеон, жена Олега Ольга Гончарова, мандолина, домра и т.д. (К слову, иногда Гончаров и сам записывается с АКВАРИУМОМ, используя свои навыки игры на народных инструментах.)
Летом 1992 Олег Гончаров принял участие во второй волжской экспедиции культурно-экологической миссии "Рок Чистой Воды" как звукооператор группы КОШКИН ДОМ, отношения с которой он поддерживал и позднее. В 1994 Гончаров на два года ушёл из АКВАРИУМА, чтобы помочь сделать первые шаги на сцене группе ЧИЖ & Co ...
.
К 1993 у Олега накопилось достаточно песен, чтобы собрать их под одной обложкой, и его приятель, барабанщик Александр Емельянов (экс-ГОЛЬФСТРИМ, ГЁЗЫ, ТУРЕЦКИЙ ЧАЙ), который принимал активное участие в записях, издал альбом "Возвращение Онно" на кассетах под своим лэйблом Bastonada.
Позднее работа была продолжена на студии "Карнавал" (звукорежиссёр Леонид Рыбкин). В 1994 "Возвращение Онно" в расширенном и дополненном виде было отпечатано в виниле как "Сказки Северного Индейца Онно" - его обложка (с вырезанными из картона и "поднимающимися" фигурками как на альбоме "Stand Up" JETHRO TULL) было одним из лучших образцов нестандартного мышления в хдожественном оформлении диска, правда, уже на излёте эры винила.
Следующий детский альбом "Любимая игрушка" был записан в начале 1995 и выпущен SoLyd Records. Тексты принадлежали частью перу самого Гончарова, частью Олегу Григорьеву. Песня "Вот" была написана на мелодию "Клубники со Льдом" Армена Григоряна (КРЕМАТОРИЙ), а спел её Борис Гребенщиков. В том же году вышел спродюсированный Гончаровым альбом митьковских песен "Митьковская Тишина".
С возвращением Олега в лоно АКВАРИУМА времени на собственное творчество у него стало заметно меньше. Тем не менее, в 1997 свет увидел ещё один песенный цикл "В гости к нам!", материал которого был записан в период с 1990 по 1995, а значительная его часть, как раз, и составляла творчество неизвестных авторов. Обложку альбома нарисовал МИТЁК Дмитрий Шагин. На компакт-дисках его издал Триарий (выпускавший все работы АКВАРИУМА), а на кассетах Акустика Records.
Под тем же лэйблом в 1998 появился и "недетский" альбом Олега Гончарова "Время любить & укорять", в записи которого участвовали Александр Ляпин, Олег Сакмаров, Костя Шумайлов (КОШКИН ДОМ, DDT) и Игорь Зоточев. Утолив свои серьёзные авторские амбиции, Гончаров вернулся к детским песням и в 1999 записал на новой студии АКВАРИУМА "601" на Пушкинской, 10, шестой альбом "Самый лучший день", вскоре выпущенный ОРТ Рекордз. Хотя Гончаров не планировал концертировать со своими песнями, он пару раз представлял их на телевидении, в частности, в утренней программе Дмитрия Диброва "Свежий ветер".
В январе 2002 Олег Гончаров закончил новый альбом для детей и родителей под названием "Зёрнышко". С тех пор он продолжает работать с АКВАРИУМОМ и ЧИЖОМ & Co на концертах и в студии, однако, новых работ уже давное не выпускал.
